Австралийская компания ALTIUM, благодаря умелой инвестиционной политике, смогла свести до минимума потери, связанные со спадом рынка высоких технологий в 2002 году. В августе 2002 года компания выпустила в свет пакет Protel DXP, представляющий собой продолжение собственной оригинальной линии продуктов Protel.
Этот пакет обеспечивает сквозной цикл проектирования смешанных аналого-цифровых печатных плат с использованием программируемой логики фирм XILINX и ALTERA. Весь инструментарий реализован на базе интегрированной среды проектирования Design Explorer, работающей под управлением операционной системы Windows XP.
На фоне полной мобилизации усилий на разработку пакета Protel DXP компания ALTIUM продолжает развивать свой второй пакет проектирования печатных плат P-CAD 2002. Эта система остается достаточно популярной в России, что скорее определяется привязанностью наших разработчиков к названию P-CAD (в свое время фирма ALTIUM сделала умелый маркетинговый ход, переименовав пакет ACCEL EDA в P-CAD).
В последних версиях основные изменения затронули в основном пользовательский интерфейс, который стал больше походить на Protel. Основу системы Protel 2004 составляет программная оболочка Design Explorer, которая интегрирует в себе различные модули, выполняющие определенные функции проектирования, например, редактор принципиальных схем, редактор печатных плат, авто трассировщик, программу моделирования, интерфейсы импорта и экспорта, САМ средства.
Среда Design Explorer представляет собой полностью 32-разрядное приложение, предназначенное для работы под управлением операционных систем Windows 2000/XP и использующее технологию клиент-сервер. Одной из самых важных частей системы Protel 2004 является программа ввода проектов Visage, которую нельзя отождествлять с обычным редактором принципиальных схем.
